Wat is nu een 'echte' Boeddha?

Het  aantal verschillende uitbeeldingen van de Boeddha is omzeggens eindeloos; er zijn  varaties  naargelang de houding en expressie,  het land waaruit het beeld afkomstig is...

Zo kan een boedhabeeld  zowel  slaan op de echte  boedha, de voormalige prins  Siddartha, alsook op andere personen die tijdens hun leven verlichting, en aldus boeddha, vonden.

Afbeeldingen van   de echte boeddha zijn gemakkelijk te onderscheiden van de bolle monnikvarianten aan een aantal lichamelijke kenmerken:
een  goed geproportioneerde, slanke lichaamsbouw,  een wrat tussen de wenkbrauwen (derde oog), een uitstulping bovenop het hoofd, korte dikke krullen en uitgerekte oorlellen (als prins droeg hij weelderige juwelen waaronder zware gouden oorbellen die zijn lellen uitrekten).
Hij is altijd gekleed in een eenvoudige monnikspij en draagt geen sieraden meer.

De Japanse versie van Boeddha heeft een elegante gestalte en maakt de indruk in zichzelf gekeerd te zijn. Hij houdt de blik naar beneden gericht en heeft een zachte glimlach om de lippen. Onder een monnikspij van ragfijne stof, die alleen met enkele plooien en richeltjes is aangegeven, is het hele lichaam zichtbaar.